Estos resultados electorales ofrecen pistas sobre lo que sigue para la política climática
Las elecciones intermedias marcaron el comienzo de una nueva era de la política climática en Washington. Va a estar desordenado.
Los republicanos eran los favoritos para ganar la Cámara de Representantes en las elecciones del martes, pero los primeros resultados indicaron un bajo rendimiento drástico. El control de la Cámara aún no estaba determinado a las 5 am, y cualquier mayoría republicana sería escasa. Los demócratas también cambiaron un escaño en el Senado, lo que les dio una mayor oportunidad de retener la cámara alta.
Pero los resultados de las elecciones, que tardarán semanas en finalizar, ya tienen claras consecuencias para el presidente Joe Biden: meses después de aprobar el mayor proyecto de ley sobre el clima en la historia de EE. UU., el Congreso se volverá más hostil a la acción climática.
Esa realidad amenaza el objetivo de Biden de reducir a la mitad las emisiones de EE. UU. para 2030, la tasa de acción que los científicos dicen que se necesita para evitar un calentamiento catastrófico. Los republicanos han prometido usar su nuevo poder para socavar la Ley de Reducción de la Inflación, así como los programas climáticos que se han aprobado en proyectos de ley bipartidistas como el acuerdo de infraestructura.
Aun así, los deslucidos resultados del Partido Republicano podrían limitar sus opciones. Los republicanos de la Cámara están en camino de ganar una mayoría de menos de 20 miembros, y posiblemente mucho menos. Eso está lejos de la paliza que experimentó el presidente Barack Obama en 2010, cuando su partido perdió 63 escaños, o la pérdida de 40 escaños del presidente Donald Trump en 2018. Y retener el Senado significaría que los demócratas podrían continuar confirmando jueces y funcionarios de la administración.
Quizás aún más importantes fueron las victorias de gobernadores demócratas. Esos funcionarios estarán a cargo de desviar cientos de miles de millones de dólares del Congreso, la mayor parte de la agenda climática de Biden, hacia recortes de contaminación en el mundo real.
Los republicanos apuestan por la inflación, y especialmente por los altos precios de la gasolina, para ganarse a los votantes. Pero hasta ahora, los resultados de las elecciones muestran que los demócratas superaron los ataques de energía del Partido Republicano para ganar docenas de campañas competitivas.
Incluso en la zona petrolera, los demócratas mostraron fortaleza. Las contiendas clave en Nuevo México, Colorado, Pensilvania y Texas vieron a los republicanos fracasar frente a oponentes moderados y progresistas. Los demócratas estaban preparados para arrasar en todas las carreras competitivas del estado de Keystone después de que Biden y Trump hicieran una fuerte campaña allí.
“Definitivamente no es una ola republicana, eso es seguro”, dijo el senador republicano Lindsey Graham de Carolina del Sur en NBC News. Dijo que los republicanos se verían obligados a encontrar algo en común con Biden.
“Tal vez podamos hacer algo con la energía”, dijo Graham, quien ha coqueteado con la legislación climática en el pasado.
Pero los resultados intermedios apuntan a un Congreso caótico.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), de quien se espera que tome el mazo de orador en enero, dijo que una de las principales prioridades sería revertir la Ley de Reducción de la Inflación, que incluía $370 mil millones para programas climáticos.
La cantidad de espacio que tiene McCarthy para negociar la política climática con los demócratas, y los republicanos del Senado, dependería del tamaño de su mayoría. Cuanto menor sea la mayoría republicana, más dependerá McCarthy de los legisladores de extrema derecha, lo que les da influencia para exigir una línea dura contra la política climática.
Los republicanos de la Cámara ya han discutido el uso del límite de deuda para obtener concesiones sobre el gasto público. También tendrán más poder para forzar una confrontación sobre los proyectos de ley de financiación del gobierno. Pero esas tácticas han fracasado antes, incluso en 2011 y 2013, cuando las mayorías republicanas vieron caer sus números en las encuestas después de forzar una confrontación.
Las investigaciones del Congreso dirigidas por el Partido Republicano supondrán una gran amenaza para la agenda climática de Biden. Una década después de que los republicanos usaran la bancarrota de Solyndra para ensuciar los subsidios federales a las energías renovables, los conservadores están ansiosos por presentar una vez más los programas climáticos como derrochadores o dañinos.
En el poderoso Comité de Energía y Comercio, la principal representante republicana Cathy McMorris Rodgers de Washington prometió investigar los préstamos y gastos del Departamento de Energía, llamándolo "Solyndra con esteroides". También dijo que investigaría cómo Biden “apagó la energía estadounidense”.
Lo mismo se espera del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, donde el principal representante republicano Bruce Westerman de Arkansas ha anticipado amplias investigaciones en el Departamento del Interior, la NOAA, el Servicio Forestal y el Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca.
Citando la decisión de la Corte Suprema de este año que restringe la autoridad ejecutiva, Virginia Occidental contra la EPA, Westerman advirtió a los funcionarios del gabinete que los republicanos examinarían de cerca las regulaciones climáticas de Biden.
También es probable que una Cámara controlada por los republicanos se disuelva o cambie drásticamente el Comité Selecto sobre la Crisis Climática.
Aunque la elección del martes no se resolverá por algún tiempo, varias elecciones mostraron cómo el clima y la energía influyeron en las carreras.
gobernador de nuevo mexico
La gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham derrotó al candidato republicano Mark Ronchetti, ex meteorólogo de televisión.
Esta carrera fue importante para la política climática porque la Tierra del Encanto es uno de los principales estados petroleros y gasíferos del país. A pesar de eso, Grisham ha promulgado normas pioneras contra la quema y el venteo de metano, y ha tomado medidas enérgicas contra las fugas de metano de las operaciones de perforación.
Los demócratas han visto su enfoque como un modelo nacional. Ronchetti había hecho campaña para reducir las regulaciones y aumentar la producción de petróleo.
La victoria de Grisham permite que Nuevo México continúe con su política climática, al mismo tiempo que demuestra a otros gobernadores demócratas que el tema puede ser un triunfo político.
Senado de Pensilvania
El vicegobernador demócrata John Fetterman derrotó al candidato republicano Mehmet Oz.
La carrera fue importante para la política climática porque Pensilvania es el segundo mayor productor de gas natural del país y es clave para determinar el control del Senado. Ambos candidatos se postularon como partidarios del fracking, aunque ambos han criticado la fracturación hidráulica en el pasado.
Fetterman, sin embargo, ha dicho que quiere impulsar a su partido más en la política de cambio climático, mientras que Oz quería impulsar la producción de petróleo y gas. Biden, Trump y el expresidente Barack Obama pasaron los últimos días de la campaña en Pensilvania reuniendo votantes sobre los precios de la gasolina, la producción de energía y el clima.
gobernador de oregon
Esta fue una carrera a tres bandas entre la demócrata Tina Kotek, la republicana Christine Drazan y la candidata independiente Betsy Johnson.
La elección es importante para la política climática porque después de que los republicanos descarrilaron los proyectos de ley de tope e intercambio en 2019 y 2020 al huir del Capitolio del estado, la gobernadora Kate Brown (D) por un período limitado promulgó políticas de reducción de emisiones a través de una acción ejecutiva. Eso significa que si los demócratas pierden esta carrera, el régimen climático de Beaver State podría deshacerse rápidamente.
Johnson, un exsenador estatal demócrata con una fuerte cuenta de campaña, ha atraído a suficientes votantes moderados como para que ambos partidos vean la posibilidad de que los republicanos ganen la mansión del gobernador por primera vez desde 1982. El mes pasado, los demócratas incluso enviaron a Biden a hacer campaña en este normalmente. baluarte progresista.
Kotek fue una fuerza impulsora detrás del fallido proyecto de ley de límites máximos y comercio, y prometió aplicar más políticas climáticas. Drazan ayudó a liderar la huelga del Partido Republicano que paralizó el proyecto de ley sobre el clima y prometió desmantelar los programas climáticos del estado.
Los votos de Oregón mediante boletas universales por correo y las boletas con matasellos del día de las elecciones se aceptan hasta siete días después. A las 5 a. m., Kotek y Drazen corrían codo con codo.
Distrito 8 de Pensilvania
El representante demócrata Matt Cartwright se enfrentó a Jim Bognet, un agente político y exdesignado por Trump en el Export-Import Bank de EE. UU.
Esta carrera es importante para la política climática porque el noreste de Pensilvania es un área importante para el fracking. Cartwright, quien ha representado al área desde 2013, ha tratado de lograr un equilibrio sobre el tema. Lo apoya, pero ha abogado por algunas restricciones ambientales y de salud pública sobre el fracking, un movimiento potencialmente arriesgado en su distrito de tendencia republicana.
Bognet, quien también se postuló para el puesto en 2020, hizo campaña para expandir la producción de combustibles fósiles. Y obtuvo un gran apoyo de Trump y de los republicanos nacionales que estaban ansiosos por cambiar el distrito que contiene Scranton, la ciudad natal de Biden.
A las 5 am, Cartwright tenía una ventaja de 2,4 por ciento con la mayoría de los votos contados.
Distrito 8 de Colorado
La republicana Barbara Kirkmeyer, senadora estatal, se enfrentó a la demócrata Yadira Caraveo, diputada estatal.
Esta carrera es importante para la política climática porque era un distrito nuevo que cubre la región de petróleo y gas más grande de Colorado, y se atrajo para tener una división partidaria pareja de votantes. Kirkmeyer ha hecho de la defensa de los empleos de combustibles fósiles una piedra angular de su campaña.
Caraveo, un pediatra, ha patrocinado una legislación para restringir la perforación, que se destacó en los anuncios de ataque de los republicanos. Caraveo ha redoblado su postura, enmarcándola como un público problema de salud. Pero ella enfatiza más a menudo el aborto y otros temas sociales.
A las 5 am, Caraveo aventajaba a Kirkmeyer por menos de 2 puntos porcentuales con alrededor de dos tercios de los votos contados.
Distrito 47 de California
La representante demócrata Katie Porter se enfrentó al republicano Scott Baugh, exlíder de la minoría de la Asamblea de California.
Esta carrera es importante para la política climática porque Porter es una estrella en ascenso en el Partido Demócrata que se ha convertido en una voz cada vez más prominente sobre el clima. Como presidenta del subcomité de investigaciones del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, ha interrogado a ejecutivos de compañías petroleras.
También es una importante recaudadora de fondos que podría buscar el escaño en el Senado que ocupa Dianne Feinstein (D), de 89 años, quien enfrenta presiones para retirarse. Una victoria de Baugh podría descarrilar eso.
A las 5 am, Porter aventajaba a Baugh por menos de un punto porcentual con cerca de la mitad de los votos contados.
Distrito 28 de Texas
El representante demócrata Henry Cuéllar derrotó a la republicana Cassy García, ex asistente del senador Ted Cruz.
Esta carrera fue importante para la política climática porque Cuellar es el demócrata de la Cámara más alineado con el sector petrolero. Ha sobrevivido dos veces a las primarias de Jessica Cisneros, quien hizo campaña en el Green New Deal. Los republicanos vieron la oportunidad de cambiar el escaño después de una redada del FBI en la casa de Cuellar, que no resultó en cargos.
Ahora, la victoria de Cuéllar lo devuelve a la Cámara, donde se desempeña como líder, y refuerza su argumento de que permanecer cerca de la industria petrolera es la forma en que los demócratas pueden ganar carreras difíciles.
Reimpreso de E&E News con permiso de POLITICO, LLC. Copyright 2022. E&E News proporciona noticias esenciales para los profesionales de la energía y el medio ambiente.
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