Los gráficos científicos más convincentes de 2022

Las palabras por sí solas no pueden capturar toda la maravilla (o el horror) de todas las historias que la ciencia tuvo que contar este año. Ahí es donde entran los gráficos. Ya sea visualizando los datos más importantes que surgen en torno a la pandemia de COVID, explicando alguna idea alucinante en física cuántica o sintetizando el increíble viaje de un parásito a través de tres huéspedes diferentes, Científico americanoLos editores gráficos de han ayudado a cubrir una gran cantidad de temas fascinantes este año. Aquí hay solo una pequeña muestra de nuestros favoritos.

Dos años después de COVID, montañas de datos

En marzo publicamos un número especial sobre cómo el COVID había cambiado el mundo desde que se declaró pandemia mundial dos años antes. El equipo de gráficos ya estaba bien versado en visualizar cosas como la infección por COVID o las tasas de mortalidad, pero medir los efectos más amplios y matizados de la pandemia requería más investigación. Trabajamos con tres investigadores diferentes para recopilar los datos más detallados y precisos que pudimos encontrar para ayudar a contar la historia de cómo COVID había impactado todo, desde la economía hasta la educación y, por supuesto, la salud en los EE. UU. y en todo el mundo. Este gráfico es solo una parte de una amplia exploración del número desigual de víctimas de la pandemia, contada principalmente a través de gráficos.

Decodificación de la variante Omicron

Mientras reflexionábamos sobre los estragos que COVID ya había causado, el virus que causa la enfermedad siguió haciendo lo suyo: mutar y propagarse. A principios de 2022, Omicron se había convertido en la cepa dominante en los EE. UU. y su infecciosidad aparentemente ilimitada superaba a la de todas las variantes anteriores. Utilizamos gráficos para desglosar la triple estrategia de Omicron: vestía un disfraz (se muestra en el gráfico), estabilizó su proteína de pico y se coló en la "puerta lateral" de las células en nuestras vías respiratorias. Afortunadamente, también redujo sus defensas, lo que lo hace menos letal que otras variantes.

Cómo la política impacta la salud

Una nueva investigación reveló que no solo las personas en los condados estadounidenses de tendencia republicana mueren a tasas más altas que las de las áreas demócratas, sino que la brecha es constante entre las principales causas de muerte y se está ampliando. Los datos sobre factores como las muertes por COVID y las armas de fuego ayudaron a contar la historia de cómo las opciones políticas están perjudicando a las personas en los bolsillos políticamente más conservadores del país.

Calentándose (de mala manera)

El verano de 2022 fue abrasador, pero los datos indican que acabará siendo uno de los más frescos del resto de nuestras vidas. Científico americanoLa experta en clima residente de Andrea Thompson ofreció una destilación sobria de la ciencia del calor extremo en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático. Los gráficos de esta historia revelan cómo el clima y las tendencias meteorológicas llevaron a algunos de los meses más cálidos registrados, así como también cómo se proyecta que se desarrollen los veranos en el futuro.

Su recordatorio periódico de que los ciclos de vida de los parásitos son una locura

¿Necesita un descanso de todas las malas noticias? Aquí hay un pequeño limpiador de paladar gráfico: visualizamos el ciclo de vida del parásito Schistocéfalo sólido, que requiere la ingestión por parte de un copépodo, un pez y un ave, en ese orden, para sobrevivir y reproducirse. Nunca has visto algo tan asqueroso ilustrado tan bellamente.

Nuevo en Física Cuántica: ¿Telepatía?

Para aquellos a quienes les gusta mantener sus cerebros ágiles leyendo sobre los últimos avances en física cuántica, aquí hay un logro alucinante: un grupo de investigadores en China realizó un experimento para demostrar algo llamado pseudotelepatía cuántica. Usando el marco de un cuadrado mágico de Mermin-Peres, un juego en el que dos jugadores ganan al adivinar correctamente los movimientos secretos de cada uno, esta historia usa gráficos para ayudar a explicar cómo los jugadores podrían teóricamente emplear las reglas de la mecánica cuántica para compartir información telepáticamente. (más o menos), pasando por alto las limitaciones habituales del juego (delineado en el gráfico).

Deconstruyendo las imágenes espectaculares del JWST

En Científico americano, nos gusta visualizar muchas cosas, pero ¿qué hay de visualizar cómo se visualizan las cosas? Sí, también hacemos eso. Algunas de las fotografías más asombrosas de 2022 provienen del Telescopio Espacial James Webb (JWST), que comenzó a tomar instantáneas del cosmos con un detalle sin precedentes a principios de este año. Pero, ¿cómo, exactamente, se traducen los datos codificados por este magnífico instrumento en las hermosas y centelleantes imágenes que hemos estado babeando desde julio? Esta historia centrada en gráficos revela la ciencia detrás de las imágenes, desde los cuatro instrumentos que componen el propio telescopio hasta las técnicas que utilizan los científicos en la Tierra para destilar los datos para el consumo de nuestros ojos humanos.