Los jóvenes votantes climáticos podrían inclinar la segunda vuelta de las elecciones al Senado de Georgia
Si el senador demócrata de Georgia, Raphael Warnock, quiere ganar la segunda vuelta de las elecciones al Senado del próximo mes, debería inclinarse por la política climática, según sugieren las encuestas a boca de urna.
En su primer enfrentamiento contra el republicano Herschel Walker, en el que ninguno de los candidatos obtuvo el 50 por ciento, lo que llevó a la segunda vuelta del 6 de diciembre, Warnock atrajo un apoyo significativo de los jóvenes, el bloque de votantes que probablemente esté preocupado por el cambio climático.
Eso es según una investigación postelectoral de la Universidad de Tufts. Y es parte de una tendencia nacional que muestra que los votantes menores de 30 años ayudaron a cambiar el rumbo de los demócratas en estados indecisos clave y frenaron una ola republicana esperada en las elecciones de mitad de período.
“Los jóvenes están aumentando su participación electoral, liderando movimientos y haciendo oír su voz sobre temas clave que afectan a sus comunidades”, según un análisis del Centro de Información e Investigación sobre Aprendizaje y Participación Cívica de la Universidad de Tufts.
En general, el 27 por ciento de los votantes de entre 18 y 29 años se presentaron a las elecciones intermedias, el segundo porcentaje más alto registrado, según datos de la Universidad de Tufts. Pero ese número aumentó al 31 por ciento en los estados clave, incluidos Florida, Michigan, Carolina del Norte, Nuevo Hampshire, Nevada, Ohio, Pensilvania, Wisconsin y Georgia.
Warnock obtuvo el 49,4 por ciento de los votos generales en las elecciones de mitad de período de este mes, en comparación con el 48,5 por ciento de Walker. Las reglas electorales de Georgia requieren una segunda vuelta si ningún candidato supera el umbral del 50 por ciento.
Los jóvenes georgianos representaron 116.000 votos de la participación total de Warnock, según Tufts. Eso es casi tres veces el margen de su ventaja sobre Walker.
En Georgia, los votantes jóvenes eran alrededor del 13 por ciento del electorado, más que en cualquier otro estado indeciso ganado por los demócratas, encontró Tufts. Votaron por Warnock sobre Walker por aproximadamente 2 a 1.
Los jóvenes son más propensos que cualquier otro bloque de votantes a preocuparse por la política climática, según han demostrado las encuestas durante mucho tiempo.
“Para sacar a cualquier joven de su departamento y llevarlo a la cabina de votación, el candidato debe basarse en temas relacionados con el cambio climático; Creo que es algo que está en juego”, dijo John Della Volpe, director de encuestas en el Instituto de Política de la Escuela Kennedy de Harvard y autor de “Fight: How Gen Z is Channeling Their Fear and Passion to Save America”.
El análisis de Tufts encontró que más de 8 de cada 10 jóvenes votantes de mitad de período dijeron que el clima era un problema muy serio o algo serio.
En Georgia, los votantes jóvenes, especialmente los votantes de color, están muy motivados por la política climática, dijo Sara Suzuki, investigadora postdoctoral en Tufts que ayudó a analizar los resultados.
“No trabajar con el clima más en serio es una oportunidad perdida”, dijo. “Las comunidades de color están sintiendo los problemas climáticos de manera más aguda, y eso ayuda a explicar por qué los jóvenes de color realmente están priorizando el clima como un problema”.
En la contienda por el Senado de Georgia, los dos candidatos se encuentran en los extremos opuestos del espectro de la política climática.
La política climática y de energía limpia ya está demostrando ser creadora de empleos. El mes pasado, Hyundai inauguró una planta de baterías y vehículos eléctricos de $5.500 millones en Georgia que creará 8.000 puestos de trabajo. Georgia también ocupa el séptimo lugar en el país en cuanto a instalación solar, según la Asociación de Industrias de Energía Solar.
Warnock asistió a la inauguración de la planta en Savannah, junto con el gobernador republicano Brian Kemp. Dijo a los periodistas que la política climática es un "asunto moral" y luego promocionó sus credenciales ecológicas.
“También he presentado una gran cantidad de legislación enfocada en crear un futuro de energía verde, desde vehículos eléctricos y baterías eléctricas que se fabrican en el estado hasta invertir en la fabricación de energía solar”, dijo.
Por el contrario, Walker dijo la semana pasada que Estados Unidos no está listo para más energía renovable.
“No estamos preparados, no estamos listos en este momento”, dijo. “Lo que debemos hacer es seguir teniendo esos autos que consumen mucha gasolina. Obtuvimos las buenas emisiones debajo de esos autos”.
Pasarán algunas semanas antes de que se completen los datos más completos de las encuestas a boca de urna, pero los primeros resultados de mitad de período muestran que el clima fue un factor motivador para muchos votantes.
The Associated Press VoteCast encontró que la inflación y la economía dominaron las preocupaciones de los votantes, y que aproximadamente la mitad de los votantes dijeron que era su principal preocupación. Ningún otro tema estuvo cerca, pero alrededor del 10 por ciento de los votantes mencionaron otros temas como su principal preocupación, incluido el clima, el aborto, la atención médica y la política de armas.
Los votantes jóvenes tuvieron la segunda tasa de votación más alta en cualquier término medio, solo superados por los de 2018 durante el mandato del expresidente Donald Trump.
De hecho, la Generación Z y los votantes millennials menores de 30 años votaron en una cantidad tan grande que cancelaron a todos los votantes mayores de 65 años, según Della Volpe, quien ha supervisado las encuestas de jóvenes de Harvard desde 2000. Eso efectivamente decidió el destino de las elecciones porque los jóvenes la gente votó abrumadoramente a favor de los demócratas, con un 63 por ciento, con un 35 por ciento votando por los republicanos, encontró.
Los millennials y los miembros de la generación Z ahora han entregado tres elecciones seguidas para los demócratas, dijo. Para 2024, representarán casi el 40 por ciento de los votos, señaló Della Volpe.
Los votantes jóvenes quieren apoyar a los candidatos que comparten sus valores y que reconocen que el cambio climático presenta desafíos importantes para su generación. “Si la posición de un candidato no se alinea con la ciencia del clima, no se alinea con la perspectiva de una persona joven, no estoy seguro de que haya algo que el candidato pueda hacer para ganar el apoyo de ese votante. Es esencial”, dijo Della Volpe.
Hubo evidencia del poder del voto juvenil en las contiendas en todo el país, particularmente en las contiendas más reñidas.
En la contienda por la gubernatura de Arizona, la demócrata Katie Hobbs logró una estrecha victoria de unos 20.000 votos sobre la republicana Kari Lake. Los votantes jóvenes representaron alrededor de 60.000 votos en el estado, según las estimaciones de Tufts.
En Nevada, la senadora demócrata Catherine Cortez Masto ganó la reelección sobre el republicano Adam Laxalt, asegurando el control demócrata del Senado por 9,000 votos. Los jóvenes representaron 28.000 votos netos, encontró Tufts.
En Pensilvania y Arizona, los votantes jóvenes votaron abrumadoramente por los demócratas. El vicegobernador de Pensilvania, John Fetterman (D), recibió el 70 por ciento de su voto, en comparación con el 28 por ciento del republicano Mehmet Oz. En Arizona, el actual senador demócrata Mark Kelly recibió el 76 por ciento del voto joven, en comparación con el 20 por ciento que recibió el republicano Blake Masters.
Durante mucho tiempo, se ha descartado a los votantes jóvenes, dijo Jack Lobel, subdirector de comunicaciones de Voters of Tomorrow, una organización de votantes jóvenes. Pero los demócratas han logrado avances tangibles en varios de sus temas en los últimos dos años, dijo. La aprobación de un importante proyecto de ley sobre el clima y el trabajo para proteger el derecho al aborto mientras se aborda la deuda de los préstamos estudiantiles motivó a los jóvenes a ir a votar.
“Claramente, la voluntad de los votantes jóvenes fue elegir a personas que estén pensando en nuestro futuro, y creo que eso es especialmente evidente en los temas del cambio climático”, dijo. “El presidente Biden definitivamente movió la aguja con los votantes en la Ley de Reducción de la Inflación. Es un símbolo de que está luchando por nosotros”.
Reimpreso de E&E News con permiso de POLITICO, LLC. Copyright 2022. E&E News proporciona noticias esenciales para los profesionales de la energía y el medio ambiente.
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