Dale a más mujeres el micrófono en la COP27

En 2016, yo (Catherine) estaba programada para dar la declaración de Canadá como ministra de medio ambiente y cambio climático en las negociaciones climáticas COP22 en Marrakech. En cambio, Decidí para compartir ese tiempo con Maatalii Okalik, entonces presidente del Consejo Nacional de la Juventud Inuit de Canadá. Sabía que esta joven mujer inuk transmitiría de manera más convincente que yo cómo el cambio climático estaba afectando a su comunidad (su tierra, el hielo, la cultura, la comida, la salud, la seguridad) y cómo amenazaba la existencia misma de esa comunidad. No se me permitió ceder el escenario a ella, pero decidí romper las reglas. Los delegados se sintieron inspirados por la historia de Maatali, y realmente sentó las bases para las negociaciones y lo que está en juego para obtener un resultado exitoso.

Mientras los líderes mundiales se reúnen esta semana en la COP27, los hombres y otros aliados deben considerar este ejemplo y ceder el tiempo del podio a las mujeres.* Además, debemos romper más convenciones y reglas para garantizar que las voces de las mujeres subrepresentadas se escuchen durante estas negociaciones. Esto es especialmente crítico ya que los asistentes discuten cómo los países del Norte Global, responsables de la mayor parte de la producción mundial de carbono, deberían ayudar al Sur Global a lidiar con los efectos de esa contaminación. Las perspectivas de las mujeres, cuyas voces están subrepresentadas en las discusiones climáticas, son fundamentales para resolver la crisis climática de una manera más justa y equitativa y pueden contribuir poderosamente a nuestra comprensión de la acción climática en todo el mundo.

Ceder la palabra a las mujeres en estas reuniones es más que un gesto; es una cuestión de equidad. Estudios de la ONU muestran que el 80 por ciento de las personas desplazadas por el cambio climático son mujeres. Las inundaciones en Pakistán a principios de este año son un buen ejemplo: un gran número de mujeres rurales han perdido sus hogares y sus medios de vida, y alrededor de 650.000 mujeres ahora podrían enfrentar interrupciones en la atención médica relacionada con el embarazo. Los efectos del cambio climático en las mujeres agravan las condiciones de género existentes en muchos lugares. Esto incluye una mayor desigualdad de ingresos e inseguridad financiera. Y sabemos que con un clima cambiante, si no actuamos con decisión ahora, la situación solo empeorará.

Al mismo tiempo, las mujeres están liderando el camino en todo el mundo al abogar por la acción climática y brindar soluciones. Las mujeres jóvenes están en las calles exigiendo un cambio. Las mujeres indígenas se están movilizando en sus comunidades. Las mujeres científicas están realizando investigaciones climáticas críticas e innovando en los laboratorios. Y muchas mujeres parlamentarias están presionando por leyes positivas para el clima en el gobierno.

Pero, cuando se trata de negociaciones climáticas internacionales, donde se solidifican los cambios de política y se establecen objetivos para acciones de adaptación y mitigación del cambio climático, es necesario amplificar las voces de estas mujeres. Y no solo necesitamos escuchar más voces de mujeres, necesitamos escuchar una diversidad mucho mayor de voces de mujeres. Esa diversidad refleja las experiencias que las mujeres están experimentando en los lugares que más sufren, ya sea la deforestación, las dificultades económicas, el desplazamiento, el clima extremo, la inseguridad alimentaria o cualquier combinación de estos desafíos.

El fuerte compromiso de la ONU para promover la igualdad de género está progresando. A lo largo de los años, las mujeres han llegado a constituir un porcentaje mayor de los delegados de los órganos constituidos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), los principales comités técnicos y de toma de decisiones para las deliberaciones climáticas globales. Por ejemplo, en 2021, el Comité de Adaptación alcanzó el 68 % de membresía de mujeres.

Pero en las principales mesas de negociación siguen existiendo importantes obstáculos para las mujeres. El Plan de Acción de Género exige la participación plena, equitativa y significativa de las mujeres en el proceso climático de la ONU y garantiza un papel destacado para las mujeres en la toma de decisiones y las políticas climáticas. Sin embargo, menos del 30 por ciento de los negociadores principales son mujeres. Esto es a pesar del progreso; muchos planes nacionales de acción climática de los países ahora hacen referencia cruzada al género, y las delegaciones de los países incluyen más mujeres. Y en las sesiones plenarias del año pasado en la 26ª Conferencia de las Partes (COP) en Glasgow, los hombres tuvieron una proporción desproporcionadamente mayor de roles de oradores activos en las sesiones plenarias importantes y ocuparon el 74 por ciento del tiempo de uso de la palabra. Esperamos que este año y el próximo pueda ser diferente.

Es hora de reconocer dentro de los pasillos de las COP, y no solo en las calles fuera de las sedes principales, que los movimientos de base, los colectivos feministas y las mujeres de color históricamente han encabezado soluciones más equitativas e inclusivas para el cambio climático. Necesitamos conocimientos tradicionales y diferentes visiones del desarrollo sostenible y la participación de la comunidad en lugar de los negocios habituales en el centro de las deliberaciones sobre la acción climática. Las mujeres no deberían tener que seguir gritando desde las gradas.

La investigación académica sobre la participación de las mujeres en las negociaciones globales apunta a resultados más duraderos y una mayor facilidad para cerrar las brechas culturales y sectarias. La investigación también ha destacado cómo una mayor participación política de las mujeres contribuye de manera más sólida al gasto en salud y ayuda exterior, así como a los gastos destinados a las necesidades de las mujeres, todo lo cual es fundamental para esta ronda actual de negociaciones climáticas. Las mujeres líderes también cultivan lazos más fuertes con los líderes de la comunidad local y las redes cívicas, lo cual es particularmente importante para la política climática donde el conocimiento de los efectos localizados está evolucionando y varía de un lugar a otro.

Mientras los delegados luchan por navegar los elementos más difíciles de las negociaciones climáticas globales (pérdidas y daños y financiamiento climático para el Sur Global), las mujeres y los pueblos indígenas merecen una voz enorme porque es su destino lo que está más en peligro.

Sabemos que la desigualdad y los desequilibrios de poder existentes en diversas sociedades pueden ser mortales para las mujeres y las niñas cuando se producen condiciones meteorológicas adversas y otros fenómenos climáticos en esos contextos socioeconómicos y culturales. En muchos lugares, las mujeres no son propietarias de tierras ni tienen acceso a bienes económicos que puedan protegerlas durante los desastres naturales o mejorar su movilidad.

Las mujeres indígenas están al frente de la protección de los bosques y la biodiversidad. Las mujeres tienen roles directos en la promoción de la respuesta a desastres y la adaptación climática. A los activistas más jóvenes, que han rechazado el statu quo, no se les debe pedir que asuman una carga creada por generaciones anteriores.

Además de incluir más quién hablará en las reuniones oficiales de la COP27, instamos a los delegados a que en sus deliberaciones sobre finanzas apunten a una financiación más específica para capacitar a las delegadas, especialmente las de los países menos desarrollados, para que puedan participar activamente en las negociaciones. Es necesario asignar más fondos para cubrir sus viajes a reuniones internacionales y permitir su participación activa. Los principales donantes del sistema de las Naciones Unidas deberían dar un paso al frente para asegurarse de que se destinan más recursos para lograr la igualdad de género en las reuniones oficiales sobre el clima, tanto para las COP como para las sesiones de los órganos constituidos. A medida que la discusión avanza más directamente hacia la financiación de la adaptación y las pérdidas y daños, las voces de las mujeres deben ser más fuertes y destacadas, dado el papel destacado de las mujeres en la agricultura a pequeña escala, los roles de atención social y la recuperación de desastres en todo el mundo.

Para que las deliberaciones climáticas de esta semana estén a la altura del momento, deberán ir más allá de los paradigmas y patrones de toma de decisiones del pasado. Lo que se necesita es una visión más audaz sobre cómo avanzar, una que realmente abarque quiénes se ven perjudicados por el cambio climático, qué necesitan para adaptarse y prosperar, y cómo sanar el planeta. Hasta ahora, las jerarquías políticas tradicionales no han logrado presentar alternativas reales. Es hora de abrir la puerta a aquellos que se ven más directamente afectados y que pueden tener una mayor comprensión de la respuesta urgente que se requiere.

*Nota del editor (8/11/22): Esta oración se editó después de su publicación para aclarar un problema de precedente.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.