El corte de Twitter de Turquía perjudicó las operaciones de rescate del terremoto

El siguiente ensayo se reproduce con permiso de The Conversation, una publicación en línea que cubre las últimas investigaciones.

Twitter fue bloqueado en Turquía el 8 de febrero de 2023, según el servicio de monitoreo de Internet NetBlocks. La interrupción se produjo en medio de la operación de rescate masivo y la crisis humanitaria posterior a los terremotos en el sur de Turquía y el norte de Siria dos días antes. Acceso a Twitter parecía estar restaurado aproximadamente 12 horas después de que se bloqueó por primera vez.

Twitter es una plataforma de microblogging que ofrece a los usuarios una forma de compartir fragmentos cortos de texto, audio y video, así como la posibilidad de publicar conversaciones encadenadas. Casi tan pronto como se produjo el terremoto principal, miles de testigos presenciales publicaron videos y fotos en las redes sociales, particularmente en Twitter. Tales relatos de primeros testigos oculares son invaluables para ayudar al personal de socorro de emergencia y a los investigadores a evaluar el alcance de los daños y adaptar la ayuda a lo que se necesita en el terreno.

El apagón de Twitter, que probablemente fue el resultado de una acción gubernamental, parecía haber esfuerzos de rescate y socorro obstaculizados. NetBlocks señaló que los proveedores de servicios de Internet habían estado bloqueando el tráfico a Twitter y que las personas podían eludir el bloqueo mediante el uso de una red privada virtual o VPN.

Los funcionarios de numerosos países bloquean periódicamente las redes sociales y el acceso a Internet en un intento de limitar el flujo de información. Turquía se encuentra entre los países con una larga historia de censura en Internet.

El papel de Twitter en el socorro en casos de desastre

Twitter se ha utilizado ampliamente en desastres naturales anteriores. Un informe del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. de 2013 informó que las redes sociales han jugado un papel importante durante los desastres. Twitter, en particular, ha sido una fuente importante de datos de testigos oculares en tiempo real y de colaboración colectiva que permite al personal de socorro interactuar con las comunidades afectadas.

Un estudio reciente analizó los 375 millones de tuits en Twitter en un solo día (21 de septiembre de 2022) y descubrió que el servicio permitía a los gobiernos comunicar información sobre crisis a los ciudadanos y a los ciudadanos para buscar ayuda e información. Este tipo de comunicación y coordinación de los esfuerzos de respuesta ha sido útil en muchas situaciones, desde una crisis de contaminación del agua en West Virginia hasta una evacuación por huracán en Florida.

La ayuda humanitaria y el socorro en casos de desastre requieren un seguimiento en tiempo real, casi inmediatamente después de que se produzca un desastre. La combinación de feeds de Twitter con datos de geolocalización y el mapeo de la información extraída hace posible visualizar una crisis en desarrollo. Los respondedores pueden rastrear las ubicaciones de los daños, las víctimas y los recursos para determinar la mejor manera de enfocar los esfuerzos de socorro.

Este tipo de datos también ayuda a los investigadores en campos como el transporte a obtener información sobre la dinámica de las evacuaciones. Un análisis basado en el tiempo de los tweets durante el huracán Sandy en octubre de 2012 muestra que los investigadores pueden usar datos de colaboración colectiva de Twitter para cuantificar la intensidad de un huracán en tiempo real. Dichos análisis de imágenes de daños e inundaciones compartidas a través de las redes sociales ayudan a los administradores de emergencias a identificar los daños causados ​​por tormentas y planificar los esfuerzos de socorro.

Perder el acceso a Twitter, ya sea por el bloqueo del gobierno, las barreras financieras a la interfaz de programación de aplicaciones de Twitter o las interrupciones de Twitter como la falla global de ayer, restringirá severamente la información actualizada sobre la respuesta a desastres a medida que se desarrollen los eventos. También dificulta la capacidad de aprender del pasado y prepararse para futuras emergencias.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.