Por primera vez, la cumbre climática de la ONU discutirá las reparaciones climáticas

SHARM EL-SHEIKH, Egipto—Los delegados acordaron en una intensa negociación a altas horas de la noche mantener una discusión formal sobre la compensación por daños climáticos irreparables, marcando una novedad para la cumbre climática anual de la ONU luego de décadas en las que las naciones ricas bloquearon la presentación del tema.

El tema altamente controvertido depende de lograr que los países ricos, que han contribuido con la mayor parte de las emisiones que calientan el planeta, proporcionen dinero a los más pobres que, con mayor frecuencia, soportan las consecuencias en forma de tormentas extremas, calor, sequía y aumento del nivel del mar. Al colocarlo en la agenda del domingo, los negociadores acordaron discutir el tema durante las próximas dos semanas de conversaciones sobre el clima.

La creciente severidad de los impactos climáticos ha elevado la demanda de algún tipo de reparación. Pero el mundo desarrollado se ha resistido durante mucho tiempo a este tipo de debates, despertando temores de que la continua intransigencia podría descarrilar las conversaciones incluso antes de que comenzaran (cableclimático4 de noviembre).

“El hecho de que se haya adoptado como un elemento de la agenda demuestra el progreso y las partes adoptan una actitud madura y constructiva hacia esto”, dijo Simon Stiell, secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. “Lo que alentaría, y lo que espero, es que las partes continúen con ese espíritu de encontrar áreas comunes para acordar”.

Finalizar la agenda es un asunto de procedimiento habitual. Pero la compensación por el daño climático inevitable, lo que se conoce en la jerga de la ONU como pérdida y daño, surgió como un posible punto álgido después de las conversaciones entre sesiones en junio. Los países en desarrollo, frustrados por la falta de atención al tema, comenzaron a presionar para que fuera parte de la agenda formal, en lugar de un diálogo paralelo sin un resultado definido.

Eso condujo a meses de consultas entre diferentes grupos de negociación y funcionarios climáticos. La enviada especial de Alemania para la acción climática, Jennifer Morgan, y la ministra de Medio Ambiente de Chile, Maisa Rojas, fueron seleccionadas para facilitar.

Mientras tanto, los impactos cada vez más peligrosos del cambio climático se manifestaron a través de olas de calor mortales en Europa e India, inundaciones monstruosas en Pakistán y Nigeria y sequías sin precedentes en el oeste de los Estados Unidos.

Estados Unidos y Europa señalaron una mayor disposición a discutir la financiación de pérdidas y daños en las últimas semanas, pero si encontrarían un terreno común con los países vulnerables al clima seguía siendo una pregunta abierta hasta altas horas de la noche del sábado. Los negociadores finalmente acordaron un ítem de la agenda sobre “asuntos relacionados con arreglos de financiamiento” en respuesta a pérdidas y daños, incluido un enfoque en “abordar” el problema.

Sameh Shoukry, ministro de Relaciones Exteriores de Egipto y director de las conversaciones sobre el clima de este año, dijo en una conferencia de prensa el domingo que la presidencia de Egipto estaba "encantada" de haber adoptado un tema de la agenda sobre "el tema más importante" de pérdidas y daños. “Esto abre la puerta a un proceso de consulta y negociación más profundo y transparente”, agregó.

Las naciones insulares que se encuentran entre las más vulnerables a los impactos climáticos fueron más contundentes en su respuesta.

“Este tema de la agenda sobre la financiación de pérdidas y daños refleja el mínimo de lo que es aceptable; es nuestro mínimo indispensable”, dijo Conrod Hunte, vicepresidente de la Alianza de Pequeños Estados Insulares, un bloque negociador de 39 países. “Nuestras negociaciones en la COP 27 deben ser constructivas y conducir a un resultado sustantivo. Simplemente jugar con los mecanismos financieros existentes no será suficiente”.

Estados Unidos y la Unión Europea argumentan que los procesos actuales para obtener financiamiento para países vulnerables, como el financiamiento del riesgo de desastres, los sistemas de alerta temprana y la asistencia humanitaria, podrían modificarse o reformarse para entregar dinero para reparar o compensar pérdidas y daños. La Alianza de los Pequeños Estados Insulares no está de acuerdo. Quiere una nueva fuente de dinero que esté separada de otras formas de financiación y que no venga con compensaciones o conteos dobles.

Las próximas dos semanas de la cumbre climática determinarán la forma de las discusiones sobre pérdidas y daños. Pero una nota a pie de página en la agenda señala que los resultados se basarán en la "cooperación y la facilitación" y no implican responsabilidad ni compensación, una línea roja para Estados Unidos y Europa. También establece 2024 como fecha límite para una decisión.

“Se trata de generar confianza entre las partes”, dijo Stiell. “La verdadera prueba será la calidad de la discusión que tendrá lugar durante las próximas dos semanas, y los juicios se basarán en la calidad de los resultados”.

Es probable que los países presionen por marcadores claros de progreso o cronogramas, y se espera que los países desarrollados demuestren que se toman en serio el avance, dicen los observadores. También pueden mencionar quién debería contribuir con dinero y cómo. Sin embargo, un resultado que los negociadores no aceptarán este año es la cantidad real de dólares y centavos que se espera que paguen los países.

“No se trata de cuánto dinero hay en la alcancía, sino de si hay una alcancía y cómo tiene la forma de la alcancía”, dijo David Waskow, director de la iniciativa climática internacional del World Resource Institute.

Tampoco es el único tema sobre la mesa.

Las conversaciones de este año tendrán que superar una serie de otras tensiones, incluidos los esfuerzos estancados para frenar las emisiones ante una crisis energética, las disputas geopolíticas entre algunos de los mayores emisores del mundo y las crecientes desigualdades que han marcado la necesidad de que los países ricos cumplan con sus promesas de financiamiento climático.

Otros elementos de la agenda propuestos no lograron el corte. Por ejemplo, la cumbre de este año no tiene un tema de agenda formal centrado en un compromiso de los países desarrollados para duplicar el financiamiento para la adaptación, lo que ayuda a los países a fortalecer sus defensas contra los impactos climáticos.

Waskow dijo que la adaptación necesitará mucha más inversión de la que ha recibido hasta la fecha. Si los países no son capaces de adaptarse, las pérdidas y los daños serán aún mayores, dijo.

Hunte, de los pequeños estados insulares, lo expresó de esta manera: “Queremos vivir en nuestros hogares, en nuestras islas soberanas, con nuestras tradiciones y forma de vida”, dijo. “No estamos aquí negociando entre nosotros, estamos aquí negociando contra el clima”.

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